मरते तारे सिर्फ़ सफ़ेद नहीं: वैज्ञानिकों को गुलाबी, हरे और बैंगनी श्वेत वामन मिले

वारविक विश्वविद्यालय के खगोलविदों ने पाया है कि श्वेत वामन, यानी मृत तारों के घने अवशेष, करीब से देखे जाएँ तो सिर्फ़ सफ़ेद नहीं बल्कि गुलाबी, बैंगनी, सियान, पीले और हरे रंगों में भी चमक सकते हैं। उनका अध्ययन, जो RAS Techniques and Instruments पत्रिका में प्रकाशित हुआ, इन तारों के प्रकाश के मॉडल से यह निकाला गया कि मानव आँख को वे कैसे दिखेंगे। सबसे चौंकाने वाला मामला WD J1330+6435 है, जो लगभग 284 प्रकाश-वर्ष दूर और लगभग 4,000 डिग्री सेल्सियस गर्म है, जिसने अपनी ही ग्रहीय प्रणाली का कैल्शियम, लिथियम और सोडियम से भरपूर चट्टानी पदार्थ निगल लिया था। उसके घने वातावरण में सोडियम नारंगी प्रकाश सोख लेता है, जिससे भूतिया हरी चमक रह जाती है, और यह पहला ज्ञात वास्तविक हरा तारा बन गया है। दूसरी चरम पर WD J1011+2845 है, जो सिर्फ़ 48 प्रकाश-वर्ष दूर है और शायद अब तक का सबसे लाल तारा है: उसके केंद्र से सतह तक उठा कार्बन उसे गहरी सैल्मन-गुलाबी चमक देता है। लगभग 65 प्रकाश-वर्ष के भीतर 151 श्वेत वामनों में से सिर्फ़ पाँच में असामान्य रंग पाए गए, जिससे अनुमान है कि लगभग तीस में से एक श्वेत वामन असामान्य रंग में चमकता है।