नासा की स्विफ्ट दूरबीन 22 साल अंतरिक्ष में रहने के बाद पृथ्वी पर वापस गिर रही है

नासा की स्विफ्ट वेधशाला, जिसे 20 नवंबर 2004 को गामा-किरण विस्फोटों और सुपरनोवा के अध्ययन के लिए भेजा गया था, 22 साल कक्षा में रहने के बाद पृथ्वी पर वापस गिर रही है। हाल के वर्षों में तेज़ सौर गतिविधि ने ऊपरी वायुमंडल को फैला दिया और दूरबीन को योजना से तेज़ी से नीचे खींच लिया। कैटालिस्ट स्पेस का बचाव प्रयास, जिसका रोबोट लिंक जुलाई में भेजा गया था, दूरबीन से सात से नौ मील से अधिक निकट नहीं पहुँच सका, और लिंक स्वयं सितंबर में पृथ्वी पर वापस गिर गया। डेढ़ टन की दूरबीन का अधिकांश भाग वायुमंडल में जल जाने की उम्मीद है, लेकिन टंगस्टन के कुछ हिस्से और दर्पण के टुकड़े बच सकते हैं, जो सबसे अधिक संभावना समुद्र में गिरेंगे। संभावित पुनः प्रवेश क्षेत्र में अफ़्रीका, ऑस्ट्रेलिया, भारत, दक्षिण-पूर्व एशिया और मध्य व दक्षिण अमेरिका के हिस्से आते हैं। स्विफ्ट ने 2,000 से अधिक गामा-किरण विस्फोट और 1,400 विस्फोटित तारे दर्ज किए, और हबल व वेब दूरबीनों को सचेत करने वाली पहली सूचना देने वाली दूरबीन के रूप में काम किया।