खगोलविदों का कहना है कि छोटी बौनी आकाशगंगाओं ने ब्रह्मांड का 'कॉस्मिक डार्क एज' समाप्त किया होगा

बिग बैंग के लगभग 400,000 वर्ष बाद ब्रह्मांड घनी हाइड्रोजन गैस से भरा हुआ था और उसमें प्रकाश का कोई स्रोत नहीं था — इसे 'कॉस्मिक डार्क एज' कहा जाता है। जब तारे बने, तो उनकी रोशनी ने गैस को पुनः आयनित करके धुंध साफ़ कर दी, लेकिन यह स्पष्ट नहीं था कि यह काम किन आकाशगंगाओं ने किया। नेचर में प्रकाशित नए शोध में जेम्स वेब अंतरिक्ष दूरबीन और विशाल पेंडोरा क्लस्टर को आवर्धक काँच के रूप में इस्तेमाल करते हुए आठ धुंधली बौनी आकाशगंगाओं का अध्ययन किया गया, और पाया गया कि छोटी, धुंधली आकाशगंगाओं के तारे ही इसके ज़िम्मेदार रहे होंगे। पहले माना जाता था कि इन आकाशगंगाओं से लगभग 20 प्रतिशत आयनकारी फोटॉनों का निकलना ज़रूरी होगा; नए आंकड़े बताते हैं कि सिर्फ 5 प्रतिशत भी काफी होगा, जो आधुनिक आकाशगंगाओं से निकलने वाले अंश के करीब है। लेखकों ने चेतावनी दी है कि यह अध्ययन सिर्फ एक दिशा में आठ आकाशगंगाओं पर आधारित था, इसलिए आकाश के अन्य हिस्सों की जाँच अभी बाकी है।